기면증 원인 및 증상, 진단, 치료 방법에 대해서

기면증은 밤에 충분한 수면을 취했음에도 낮 시간대에 특별한 이유 없이 심하게 졸리거나 감정적인 흥분 상태에서 갑작스럽게 힘이 빠지거나 입수면기의 환각 증세 그리고 가위눌림과 같은 수면 마비와 같은 증상을 보이는 수면 장애의 한 종류이다.

 

기면증은 빠르면 청소년기부터 증상이 나타나는 경우가 많으며 이 경우 심한 졸음으로 인해 학업에 심각한 문제를 초래하기 쉬우며 운전자의 경우 갑작스럽게 졸음이 쏟아지면서 사고의 발생 위험을 증가시킵니다.

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기면증 원인

기면증의 정확한 원인은 단편적으로 정의하기는 힘들지만 유전적 또는 생물학적, 환경적 여러 요인에 의해 복합적으로 발병할 것으로 판단됩니다.

유전적 요인

가족력을 연구해보면, 가족력이 있는 경우가 그렇지 않은 경우보다 발병 위험이 훨씬 증가한다는 것을 알 수 있고 일란성쌍둥이가 발병 위험이 높은 것은 유전적 요인의 영향을 있을 수 있다는 것을 의미하고 기면증과 관련된 유전자는 정확히 밝혀지지 않았지만, 여러 유전자가 발병에 영향을 미치는 것으로 생각됩니다.

생물학적 요인

뇌 영상 연구를 통해서 기면증 환자는 특정 뇌 영역에서 기능 이상이 나타나는 것으로 보고 되었으며 특히 시상하부, 변연계, 기저핵 등의 기능 이상이 기면증과 관련된 것으로 알려져 있고 신경전달물질 불균형: 세로토닌, 도파민, 노르에피네프린 등의 신경전달물질 불균형이 기면증 발병에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 있으며 하이포크레틴(hypocretin) 결핍은 기면증의 주요 원인으로 여겨집니다. 하이포크레틴은 시상하부에서 분비되는 신경전달물질로, 각성과 수면 조절에 중요한 역할을 담당하는 부분입니다.

환경적 요인

만성적인 스트레스는 기면증 발병시키거나 악화시킬 수 있고 심각한 감정적 충격은 기면증 발병을 유발할 수 있으며 불규칙한 수면 패턴은 기면증 증상을 악화시킬 수 있습니다.

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기면증 증상

기면증은 만성적인 과도한 졸음(EDS), 탈력 발작, 수면 마비, 입수면 환각 등을 주요 증상으로 하는 중추성 과수면증입니다.

과도한 졸음(EDS)

• 가장 흔한 증상: 주간에 극심한 졸음을 느끼고, 짧은 낮잠을 자야만 정상적인 활동을 지속할 수 있습니다.
• 거부할 수 없는 졸음: 졸음이 너무 심해서 견딜 수 없고, 원하는대로 졸음을 조절하지 못합니다.
• 불안정한 각성: 잠에서 깨어나더라도 완전히 깨어나지 못하고, 몽롱하고 피곤한 상태가 지속될 수 있습니다.
• 다양한 상황에서 발생: 안전하지 않은 상황에서도 졸음이 습격할 수 있으며, 운전, 식사, 대화 중에도 잠들 수 있습니다.
• 일상생활에 지장: 과도한 졸음은 일상생활, 학업, 직장 생활에 심각한 지장을 초래합니다.

탈력 발작

• 강한 감정 변화에 의해 유발: 웃음, 울음, 화, 기쁨 등의 강한 감정 변화에 의해 갑자기 근육력이 약해지는 증상입니다.
• 일시적인 증상: 탈력 발작은 짧은 시간 안에 회복되지만, 심한 경우 넘어지거나 물건을 떨어뜨릴 수 있습니다.
• 다양한 근육에 영향: 얼굴, 목, 팔, 다리 등 다양한 근육에 영향을 미칠 수 있으며, 심한 경우 전신 마비가 발생할 수도 있습니다.
• 반복적인 발생: 탈력 발작은 반복적으로 발생하며, 일상생활에 불편을 초래합니다.

수면 마비

• 잠에서 깨거나 잠들 때 발생: 잠에서 깨어나거나 잠들 때 잠시 동안 움직이거나 말하지 못하는 증상입니다.
• 마비 증상: 몸 전체 또는 일부 부위가 마비된 것처럼 느껴지며, 숨을 쉬거나 말하는 것이 어려울 수 있습니다.
• 환각: 생생한 환각을 경험할 수 있으며, 불안감과 공포감을 느낄 수 있습니다.
• 짧은 시간 지속: 수면 마비는 짧은 시간 안에 회복되지만, 매우 불쾌하고 무서운 경험이 될 수 있습니다.

입수면 환각

• 잠들기 직전 발생: 잠들기 직전에 생생한 시각적, 청각적, 촉각적 환각을 경험하는 증상입니다.
• 현실과 구별 어려움: 환각이 매우 생생하여 현실과 구별하기 어려울 수 있습니다.
• 불쾌감: 불쾌하고 무서운 환각을 경험할 수 있으며, 불안감과 공포감을 느낄 수 있습니다.
• 짧은 시간 지속: 입수면 환각은 짧은 시간 안에 사라지지만, 잠들기가 어려워질 수 있습니다.

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기면증 치료 방법

기면증 치료 방법 기면증은 완치가 어려운 질환이지만, 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다. 기면증 치료에는 약물 치료, 인지 행동 치료, 생활 습관 개선 등 다양한 방법이 있습니다.

약물 치료

주간 졸음 완화: 모다피닐, 누비질 등의 각성제는 주간 졸음 증상을 완화하는 데 효과적이고 항우울제, 항불안제 등은 탈력 발작 및 수면 마비 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있으며 약물 치료는 전문의 처방에 따라 복용해야 하며, 부작용을 주의해야 합니다.

인지 행동 치료

강박적인 사고의 비논리적인 부분을 인지하고 바르게 재구성하도록 돕는 치료법이고 강박적인 사고와 두려움을 유발하는 상황에 점진적으로 노출시켜 불안감을 줄이는 치료법이며 인지 행동 치료는 약물 치료와 병행하는 경우 더욱 효과적입니다.

생활 습관 개선

규칙적인 운동은 스트레스를 줄이고 정신 건강 개선에 도움이 될 수 있고 충분한 수면은 불안감을 줄이고 인지 기능을 향상시키는 데 도움이 되고 건강한 식습관은 정신 건강 유지에 중요합니다.